Світлана Іванова закінчила Московський державний педагогічний інститут, після інституту працювала викладачем російської мови і літератури. Потім, після підвищення кваліфікації в Державному інституті російської мови ім. О.С. Пушкіна, викладала російську мову іноземним студентам. Відтак було навчання в аспірантурі з психології, захист і здобуття звання кандидата психологічних наук.
З 1995 року Світлана працювала в кадровому агентстві «Триза» і займалася підбором і рекрутингом персоналу. Дуже скоро створила дочірню компанію «Триза Ексклюзив» та стала її директором, також займалася управлінням австрійсько-російським агентством з персоналу «Catro».