Німецький письменник Вільгельм Гауф народився 29 листопада 1802 року у Штутгарті. Його батько помер, коли Вільгельму було всього сім років, і мати, забравши з собою всіх чотирьох дітей, змушена була переїхати до Тюбінгена, до будинку свого батька. Саме там, у величезній дідусевій бібліотеці, відбувалося перше знайомство хлопчика з літературою. Закінчивши монастирську школу, Гауф вступив до Університету Тюбінгена, який через чотири роки залишив зі ступенем доктора філософії та теології.
Після університету Вільгельм зумів здобути місце репетитора в будинку міністра оборони та став наставником його дітей. Разом із сім'єю фон Хегеля він здійснював подорожі Францією та Німеччиною - Гауф побував у Парижі, Лейпцигу, Дрездені і навіть у Бремені, батьківщині братів Грімм. Візит в останнє місто пізніше знайшов відображення у новелі "Фантасмагорії у Бременському винному льоху".
