Відома завдяки роману – єдиному, який був виданий за її життя. Інші твори вона не наважилася відправити до друку. Однак книга «Вбити пересмішника» принесла автору небувалу славу та популярність, а також низку нагород – за досягнення в літературі їй було присвоєно нагороду Публічної бібліотеки Лос-Анджелеса, Пулітцерівську премію та інші. Її твір побачив світ у 1960 році, проте купити видання можна і сьогодні у будь-якій країні світу – загальний тираж вже перевищив 30 мільйонів екземплярів. Після написання свого дебютного роману, письменниця пробує себе і далі на терені літературного мистецтва, проте її не задовольняють отримані результати.
Харпер Лі родом зі штату Алабама, США. Народилася в сім'ї адвоката і росла допитливою дівчинкою, яка тягнеться до читання та мистецтва. Ще в ранньому віці у Харпер з'явився друг - Труман Капоте, який залишиться таким протягом усього її життя. Основу сюжету до «Вбити пересмішника» письменниця взяла зі свого дитинства – коли їй було 5 років, в Алабамі розбиралася гучна судова справа: 9 молодих чорношкірих чоловіків звинувачувалися у зґвалтуванні та жорстокому поводженні з двома білошкірими жінками. Ходило багато пристрастей навколо цієї справи і затяглося воно на кілька років, однак у результаті всі обвинувачені були виправдані. Події тих днів наклали незабутній відбиток у свідомості Харпер, який знайшов вихід на сторінках її книги. Тема судової справи була досить близькою для неї, оскільки студентські роки вона провела, вивчаючи юриспруденцію, але адвокатську практику так і не розпочала.
Згідно з деякими рецензіями критиків, видання «Вбити пересмішника» було написано у співавторстві з Труманом Капоте – близьким другом письменниці, пояснюють вони тим, що Харпер так і не написала інших творів. Однак такі відгуки сприймаються як необґрунтовані та хибні. Сьогодні письменниця продовжує активну діяльність у літературному світі – так вона відвідала безліч фестивалів та важливих подій, серед яких Алабамський Фестиваль історії та спадщини є почесним представником Національної ради мистецтв США, а також прийнята до Алабамської Почесної Академії.
