Немецкий писатель Вильгельм Гауф родился 29 ноября 1802 года в Штутгарте. Его отец скончался, когда Вильгельму было всего семь лет, и мать, забрав с собой всех четверых детей, вынуждена была переехать в Тюбинген, в дом своего отца. Именно там, в огромной дедушкиной библиотеке, происходило первое знакомство мальчика с литературой. Окончив монастырскую школу, Гауф поступил в Университет Тюбингена, который через четыре года покинул со степенью доктора философии и теологии.
После университета Вильгельм смог заполучить место репетитора в доме министра обороны и стал наставником его детей. Вместе с семьей фон Хёгеля он совершал путешествия по Франции и Германии - Гауф побывал в Париже, Лейпциге, Дрездене и даже в Бремене, родине братьев Гримм. Визит в последний город позже нашел отражение в новелле "Фантасмагории в Бременском винном погребке".
