Я обслуговував англійського короля

«Я обслуживал английского короля» — диссидентский роман величайшего чешского писателя второй половины ХХ в. Богумила Грабала. Роман в социалистической Чехословакии не издавался. Впервые он увидел свет за границей, а потому принес автору кучу неприятностей. «Я обслуживал…» — мемуары кельнера, алчного и сладострастного, взрослеющего на глазах читателя.

Происходящие с ним события скорее согласились бы Швейку на анекдоты. Но не в анекдотах дело. Это история Иовы, человека, который владел всем и все потерял; только вместо Иеговы у него красота. Щедрый, злототканный текст романа подается почти сплошь, большими порциями; практически без абзацев. Официант рассказывает вплоть до изнеможения, втискивая в одно предложение несколько сюжетов, диалогов, случаев; в этом синтаксисе, отказывающемся от точек, заложен страх, комплекс неполноценности. К концу романа – напротив, длинные фразы передают ощущение полноты, закругленности, умиротворенности. Английский король здесь почти ни при чем…

Юрий Винничук (переводчик книги): «Писатель искал поэзию в прозе будней и, в отличие от «снов наяву», которые творили сюрреалисты, творил «сны вслух». Грабал сам считал, что он лишь переливает жизненную правду на бумагу и роль его ограничивается селекцией и монтажом. Выбирал из того, что подслушал и подсмотрел, самое интересное — жемчужины слова и мифотворчества и творил из них такое ожерелье, которое должно было одновременно смешить читателя и забивать ему дыхание».